A comparative evaluation of the impact ofpopulation and wealth distribution on theenvironment of West Africa

Abstract

The debate on the relationship between population, wealth and environment has been a contentious one. In West Africa, variations exist across countries within the sub-region with regard to population size, population density, wealth distribution, and environmental stress albeit in hitherto undefined magnitude. This work is, therefore, an attempt at examining the magnitude of linkages between the variations in population, wealth and environmental stress. Findings of the study reveal disparities in the linkages between population density, wealth distribution and environmental stress across the sub-region. Based on the magnitude of environmental stress estimated from the analysis, countries of the study area are broadly grouped into areas with low, medium and high environmental stress. Consequently, this work suggests the application of country-specific measures in the quest of the sub-region to achieve sustainable development and meet up with the targets of the millennium development goals.Resume: Le dèbat portant sur le lien qui existe entre la population, les biens et, l’envionnement s’est avéré interminable. En Afrique de L’Ouest, des variations existent à travers les pays de la sous-région en matière de la taille de la population, la densité de la population, la distribution des biens, et la pression environnementale dont leurs dimensions restent non–spécifiées. Cette recherché constitue donc une tentative de scrutin de la magnitude des liaisons entre la densité de la population, la distribution des biens et la pression environnementale. Les conclusions de cette recherche révèle des inégalités de la dénsité des populations, de la distribution des biens, et de la pression environnementale à travers la sous-région. Sous la base de la magnitude de la pression environnementale révélée par l’analyse, les pays considérés dans cette recherche sont largement regroupés en trois zones de pression environnementale: basse, moyenne et élevée. Par conséquent, cette recherche propose la mise en oeuvre des mesures basées sur les spécificités de chaque pays de la sous-région dans le but d’avoir un développement durable et d’atteindre les objectifs millinaires du développement.Mots-clés: Environnement; population; pression; biens; Afrique de I’Ouest.